1862 yılında Tiran’da doğdu. Süleymân Paşazade Ali Toptani’nin oğludur. İkinci Abdülhamit Han zamanında mirimiran rütbesiyle Yanya Jandarma Kumandanlığında bulundu. Yunan Harbindeki yararlılığından dolayı paşalığa yükseltildi. Daha sonra Sultan Abdülhamit Han'a karşı cephe alarak Jöntürk hareketine katıldı. Hedefi olan Arnavutluk istiklalini gerçekleştirebilmek için, Abdülhamit Han’ın tahttan uzaklaştırılmasının şart olduğunu görüyordu. Bunun için İttihat ve Terakki liderlerine bütün gücüyle yardım etti. İkinci Meşrûtiyetten sonra Arnavutluk Mebusu seçilerek meclise girdi.
Abdülhamit Han'a tahttan indirildiğini bildirmek için seçilen mebuslar arasında o da vardı. Padişah karşı “Seni millet azl etti!” demek küstahlığında bulundu.
Balkan Harbinde Redif Gönüllü Kuvvetleri kumandanı sıfatıyla İşkodra’da bulunuyordu. Sırplılar ve Karadağlılar tarafından sarılmış İşkodra Kalesini kahramanca müdâfaa eden Hasan Rıza Paşayı öldürterek kalenin Karadağlılar eline geçmesini sağladı. Böylece Arnavutluk’un istiklâlini gerçekleştirmek için resmen harekete geçmiş oldu. Balkan Savaşları sonunda Arnavutluk istiklaline kavuştu. Büyük devletlerce Arnavutluk kralı ilan edilen Prens Wilhelm’in geçici saltanatı sırasında savaş ve içişleri bakanlıkları yaptı.
1919’daki barış konferansında Arnavutluk heyetine başkanlık etti. Bu arada İtalyanlar Arnavutluk’un kendilerine verilmesi gerektiğini ileri sürdüler. Esad Toptanî ise büyük devletlere müracaatlarda bulunabilmek için Fransa’ya gitti. Ancak İtalya hesabına çalışan bir Arnavut genci tarafından Paris’te vurularak öldürüldü (1919).