Babası Harbiye Nazırı Süleyman Şefik Paşa'nın Yemen'in San'a şehrinde askerî vali olarak görev yaptığı dönemde, 1917 yılında dünyaya gelmiştir ve adı, Saba Melikesi Belkıs'a ithafen konulmuştur. Annesi Halepzade R. Ayşe Vedad Söylemezoğlu'dur. Çocukluğunu İstanbul'un, Üsküdar ilçesinin Kuzguncuk semtinde, babasına ait olan otuz odalı Marko Paşa Yalısı'nda geçiren Belkıs Hanım, Kandilli Kız Lisesi ve Üsküdar Amerikan Kız Koleji'nde eğitimini tamamlamıştır.
Yanağındaki karakteristik beni sebebiyle Benli Belkıs olarak adlandırılan sarı saçlı, oldukça açık tenli Belkıs Söylemezoğlu, döneminin en tanınmış isimlerindendi. Soyu ve mesleğinden çok, güzelliği, giydiği iddialı kıyafetler ve taktığı gösterişli mücevherler ile anılan Benli Belkıs, Türk modasına da adını yazdırmıştı. Kendisi, bikini adlı deniz giysisini Türkiye'de ilk kez giyen ve ülkeye ilk kez tanıtan kişi olarak bilinmektedir.
HAKKINDA YAZILANLAR
Yemen Valisi Süleyman Şefik Paşa'nın 1917'de dünyaya gelen güzeller güzeli kızına mitolojik "Saba Melikesi"ne atfen Belkıs adı verilir. Yanağındaki ben, fırtınalı aşk maceralarıyla İstanbul sosyetesini kavurup geçen bu sıra dışı kadının lakabı olacaktır. Belkıs Söylemezoğlu'nun soyadı geçirdiği beş evlilikte değişir, ama namı hiç değişmez: BENLİ BELKIS ya da pek manalı rumuzuyla B.B. olarak anılır...
Milli Mücadele sırasında Saray hükümetinin kurduğu Kuvayı İnzibatiye'nin komutanlığını yapan babası Yüzellilikler'den biri olarak sürgündeyken, Ankara Palas'taki bir baloda Atatürk'le dans etmesi Cumhuriyet'in özel anlarından biridir. Baloya CHP mebusu Tütüncü İhsan Bey'in (Doruk) genç refikası olarak katılır. Henüz 14 yaşındayken mali açıdan güç durumdaki ailesini rahatlatmak uğruna yapılan bu evlilik Robert Kolej'deki eğitimini yarıda kesmiştir.
"Tütün Kralı" aynı zamanda devrin bir numaralı zamparasıdır. Belkıs'ı üzmeye başlar. Kırılan kalbini akranı olan yakışıklı bir delikanlının aşkı onarır: TBMM Başkanı Kazım Özalp'ın oğlu Enver.. Kaçamak buluşmaları bir skandalla sona erer. "Bu ne rezalet" diyen Kazım Bey'in elinde Belkıs'ın gülümseyen bir fotoğrafı vardır, arkasında şu yazar: "Seninle bugün buluşamadık. Hava da hislerim gibi üzgün, benim gibi ağlıyor.."
Belkıs 18 yaşına dul bir kadın olarak girer. Teselliyi İstanbul'un eğlence hayatında bulur. Ferdi Tayfur, Adalet Cimcoz, Fikret Adil gibi gece kuşlarından yepyeni bir çevre edinir. Avrupa jet sosyetesine girer, pek çok soylunun dostluğunu kazanır. Güzelliğinin yanında eli kalem tutan entelektüel bir kadındır. Peyami Safa ile arkadaştır, sırasını bekleyen Yahya Kemal'i geri çevirmiş, Çetin Altan'ı sırdaş bellemiştir.
Açıldıktan sonra bir numaralı mekanı Hilton olur. Ünlü paparazzi Zozo Toledo peşinden ayrılmaz. Eşref Kolçak'la "Çılgınlar Cehennemi" (1954) adlı bir film çevirse de sinemanın ona göre olmadığını anlar. Benli Belkıs, Yeşilçam'ın dominant burjuva kadını tiplemesinin ta kendisidir. Birçok senaryo onun hayatından devşirilmiştir..
Not Defterimden facebook 2 Mart 2026
(DERYA BENGİ- ERDİR ZAT, "100. Yılında Cumhuriyet'in Popüler Kültür Haritası-2 / 1950-1980", YKY, 2023)